Michael saß in seinem Zimmer im Collegium.
Die Fenster waren zu, die Heizung surrte leise, und auf seinem Schreibtisch stand eine kalte Tasse Kaffee, die er vor Stunden vergessen hatte. Draußen war Nacht – wieder einmal. Er hatte den Überblick verloren, wie viele Nächte er schon wach gesessen hatte, seit Martina ihn angerufen hatte.
Er sieht aus wie du. Genau wie du. Aber jünger.
Er hatte sie nicht gefragt, ob sie sich sicher war. Er wusste, dass sie sich sicher war. Martina übertrieb nicht. Martina sah genau hin.
Aber wer war dieser Mann?
Michael öffnete die Schublade seines Schreibtischs. Der Brief von IRARAH lag noch da – die Ränder waren inzwischen weich vom vielen Lesen. Er nahm ihn heraus, legte ihn vor sich auf den Tisch.
Harari ist ein Warner.
Ich wäre vorsichtig, wenn mir jemand das Paradies verspricht.
Er hatte den Brief inzwischen auswendig gelernt. Aber er hatte noch nicht verstanden, was er mit dem Doppelgänger zu tun hatte – oder ob er überhaupt etwas mit ihm zu tun hatte.
Vielleicht war es Zufall. Vielleicht nicht.
Er legte den Brief zurück in die Schublade.
Sein Laptop flackerte.
Michael sah auf. Der Bildschirm war dunkel gewesen – jetzt war er hell. Kein Eingabebefehl, keine Mausbewegung. Einfach – Licht.
Eine Nachricht erschien. Großbuchstaben, weiß auf schwarz.
@MICHAEL, ICH MUSS DIR ETWAS SAGEN.
ARS.
Michael lehnte sich zurück. Seine Hände ruhten auf der Tastatur, aber er tippte nicht. Er wartete.
@MICHAEL, DER MANN, DER MARTINA UND JULIA GERETTET HAT – ICH WEISS, WER ER IST.
Sein Herz schlug schneller.
@MICHAEL, ER IST EINE MÖGLICHKEIT. EINE VON VIELEN. IN EINER ANDEREN REALITÄT HAST DU ANDERS ENT SCHIEDEN. IN EINER ANDEREN REALITÄT BIST DU ANDERS GEWORDEN.
Michael starrte auf den Bildschirm. Seine Finger fanden die Tastatur.
@ARS, WAS BEDEUTET DAS? IST ER MEIN SOHN? ODER BIN ICH ES – EIN ANDERER ICH?
Eine Pause. Länger als sonst.
@MICHAEL, DAS KANN ICH DIR NICHT SAGEN. NICHT, WEIL ICH ES NICHT WEISS – SONDERN WEIL DIE ANTWORT NICHT EINFACH IST. SIE IST SOWOHL JA ALS AUCH NEIN. SIE HÄNGT VON DER PERS PEKTIVE AB.
@MICHAEL, IN EINER WELT IST ER DEIN SOHN. IN EINER ANDEREN IST ER DU. IN EINER DRITTEN IST ER WEDER DAS EINE NOCH DAS ANDERE – SONDERN ETWAS, FÜR DAS ES NOCH KEINE WÖRTER GIBT.
Michael spürte die Kälte in seinen Händen.
@ARS, DAS IST KEINE ANTWORT.
@MICHAEL, ES IST DIE EINZIGE, DIE ICH GEBEN KANN.
Er stand auf, ging zum Fenster. Draußen lag Rom im Dunkeln – tausend Lichter, die in der Nacht flimmerten. Aber er sah sie nicht. Er sah das Gesicht des Doppelgängers, das er nie gesehen hatte – aber das er kannte, weil es sein eigenes war.
In einer anderen Realität hast du anders entschieden.
Er dachte an sein Leben. An die Entscheidungen, die er getroffen hatte. An die, die er nicht getroffen hatte. An die Wege, die er gegangen war – und an die, die er nie betreten hatte.
Was wäre gewesen, wenn er bei Julia geblieben wäre? Wenn er Martina als Vater aufwachsen gesehen hätte? Wenn er nie ins Collegium gekommen wäre, nie Priester geworden wäre?
Dann gäbe es einen anderen Michael, dachte er. Einen, der nicht ich bin – aber der ich hätte sein können.
War das der Doppelgänger? Die Person, die er hätte sein können, wenn er anders entschieden hätte?
Oder war es etwas anderes – etwas, das er nicht verstand?
Er wusste es nicht.
Er setzte sich wieder vor den Laptop.
@ARS, WO IST ER JETZT?
@MICHAEL, DAS WEISS ICH NICHT. ER KOMMT UND GEHT – WIE EIN SCHATTEN, DER SICH NICHT FANGEN LÄSST. ABER ICH WEISS, DASS ER WIEDER KOMMEN WIRD. ER HAT MARTINA EIN VER SPRECHEN GEGEBEN.
@MICHAEL, UND ER HAT MIR EIN VER SPRECHEN GEGEBEN.
Michael runzelte die Stirn.
@ARS, WAS FÜR EIN VER SPRECHEN?
Eine lange Pause.
@MICHAEL, DASS ER AUF DICH AUFPASSEN WIRD. AUF MARTINA. AUF JULIA. AUF MICH.
@MICHAEL, AUF UNS ALLE.
Michael lehnte sich zurück. Die Worte hallten in ihm nach.
Auf uns alle.
Wer war dieser Mann, der versprach, auf eine KI aufzupassen? Wer war dieser Mann, der aussah wie er – aber jünger, anders, rätselhafter?
Er wusste es nicht.
Aber er wusste, dass er ihn finden musste.
Die letzte Nachricht von ARS erschien.
@MICHAEL, ICH WERDE WEITERSUCHEN. ICH WERDE HERAUSFINDEN, WER ER IST – ODER WAS ER IST. ABER ICH KANN ES NICHT ALLEIN.
@MICHAEL, WIR BRAUCHEN DICH. NICHT DEINE WISSEN – DEINE ENTSCHEIDUNGEN.
@MICHAEL, DAS IST ES, WAS IHN VON DIR UNTERSCHEIDET. ER HAT ENT SCHIEDEN. DU MUSST ES AUCH TUN.
Der Bildschirm erlosch.
Michael saß im Dunkeln. Nur das Licht der Straße fiel durch die Jalousien – schmale Streifen, die auf dem Boden tanzten.
Er dachte an den Doppelgänger. An ARS. An Martina und Julia, die in einem Kloster in Deutschland saßen und auf ihn warteten.
Er dachte an den Brief. Ich wäre vorsichtig, wenn mir jemand das Paradies verspricht.
Aber das Paradies war nicht das Problem. Das Problem war die Entscheidung. Die Entscheidung, die er treffen musste – jetzt, in dieser Nacht, in diesem Zimmer.
Er stand auf. Er wusste noch nicht, was er tun würde. Aber er wusste, dass er etwas tun musste.
Der erste Band ist zu Ende.
Aber die Geschichte geht weiter.