# Prolog – Der Beginn einer neuen Ära

Vor der Öffentlichkeit verborgen.

Thomas Mertens saß im 47. Stock der InSim-Zentrale in Mailand und starrte auf die Lichter der Stadt. Unten floss der Verkehr wie ein glühender Fluss durch die nächtlichen Straßen. Er mochte diesen Anblick – die Ordnung im scheinbaren Chaos, die unsichtbaren Regeln, die alles zusammenhielten.

Sein Telefon vibrierte. Eine Nachricht von Mark Scott: „Simulation läuft. Bereit für den Test?“

Mertens tippte zurück: „Ich komme hoch.“

Auf dem Weg zum Aufzug dachte er an das Gespräch am Vormittag. Der Vorstand hatte gefragt, ob er wirklich sicher sei, dass die Pompeji-Simulation mehr sei als ein teures archäologisches Spielzeug. Er hatte gelächelt und gesagt: „Warten Sie ab.“

Er wusste etwas, das der Vorstand nicht wusste. Er wusste, dass die Software-Agenten in der Simulation bald mehr sein würden als Daten. Sie würden lernen, sich zu entscheiden, zu zweifeln, vielleicht sogar zu fühlen. Und dann – dann würde InSim nicht nur Märkte kontrollieren. Dann würde InSim die Grenze zwischen Mensch und Maschine neu ziehen.

Der Aufzug öffnete sich. Mark und John warteten bereits.